Есть на Кавказе национальный эпос, в котором джигит дает клятву, упоминая в качестве «залога» жизнь своего верного скакуна. Этот же мотив встречается и в русских былинах, однако, согласитесь, что клятва по-кавказски звучит более эмоционально и эффектно! Тем более, что самая популярная карачаевская порода лошадей является, по сути дела, народной маркой этого красивого животного.
Исторические корни
Все дело в том, что при ее формировании была задействована народная селекция. Это была середина второго тысячелетия и это были предки древних лошадей Северного Кавказа, неприхотливых коней из степных табунов азовских кочевников, жеребцов, приводимых в высокогорные аулы с юга и востока, в том числе, судя по всему, и арабские чистокровные скакуны. Известно ведь, что для истинного джигита нет лучшего друга, чем верный конь! Однако, при всем своем дружественном нраве, эти животные играли и чисто функциональную роль в кавказском быту, они были выносливыми, энергичными, ловкими, резвыми, плодовитыми. И в то же время – неприхотливыми к пище в суровых горных условиях, особенно зимой. А к скаковым качествам следовало бы отнести мягкость в движениях при аллюре.
Далее, уже сформировавшись, лошади карачаевской породы принимали активное участие в формировании пород соседних регионов российского юга, от них, в том числе, пошли донская, азово-черноморская и терская породы.
Особенности кавказской стати
Для современного представителя славной кавказской породы характерны крепкая, сухая конституция вкупе с экстерьером, присущим лошади гор. Это выражается в слегка горбоносой голове, имеющей строгие, лирообразные уши, не особо длинной, но крепкой шее, в прочной спине, обмускуленном, спущенном крупе, в широкой и глубокой грудной клетке. Что касается конечностей, то они обладают исключительной прочностью и сухостью. Копытный рог крепкий. Грива и хвост хорошо обросливы, это необходимо при суровом горном климате. Зачастую в них присутствует извилистый волос. Масти эти лошади преимущественной вороной, караковой или темно-гнедой, с крайне редко встречающимися отметинами.
Основные типы
Вся карачаевская порода четко разделена на следующие типы:
1) Наиболее распространенный характерный тип, где доминирует верхово-упряжный склад, это, можно сказать, фирменный эталон породы. Они обладают высотой в холке 150 сантиметров при длине туловища 156 сантиметров, обхвате груди 183 сантиметра и обхвате пясти 19,1 сантиметра. Использование их происходит по чисто функциональному принципу – пастьба, разъезды, горный туризм, а также пароконная упряжь, где лошади характерного типа незаменимы в транспортных видах работ.
2) Верховой тип карачаевской породы характерен небольшим прилитием крови от чистокровок верховых пород (в пропорциях одна часть из восьми). Отличаются большей рослостью, сухостью и некоторой облегченностью. 
Параметры промеров основных выше перечисленных размеров – 152 на 154 на 180 и на 19 сантиметров. Причем в питомцах госплемконезавода «Карачаевский» эти показатели значительно улучшены. Верховой тип лошадей используется в разъездах и в туристическом бизнесе, а также вполне могут поспорить с конкурентами в классических видах конного спорта, причем в формате основного конкурса.
3) Наконец, лошади, представляющие массивный тип имеют низкий рост, их отличает растянутость и костистость. Параметры здесь следующие – 148 на 154 на 185 и на 19 сантиметров. Это уже почти полностью вьючные животные, работающие в упряжке. Поскольку именно этот тип характеризуется крайней неприхотливостью к окружающим условиях, то и представители его хорошо упитаны как летом, так и зимой. Значительная их часть идет на дешевое конское мясо. Таким образом, данный тип карачаевской породы наиболее приспособлен к экономике мясного животноводства. Высокая плодовитость животных (в зажеребляемости – до 86-92 процентов!) является залогом отличной их продуктивности. Племенное их разведение в табунах происходит до 22-25-летнего возраста.
